Praeceptor Germaniae

Marie Leprince de Beaumont, romancière, journaliste et pédagogue, a été l’une des écrivaines du XVIIIe siècle les plus connues en France et à travers l’Europe. Le grand nombre de traductions de son œuvre jusqu’à la fin du XIXe siècle – et en particulier de son œuvre éducative, les Magasins – témoigne de l’importance de sa contribution à la circulation des idées. Ces manuels en plusieurs volumes s’adressent à des personnes d’âges et de couches sociales très différents et donnent à cette forme d’écriture une toute nouvelle apparence. Cependant, les textes de Marie Leprince de Beaumont suscitent des réactions très variées chez son public contemporain. Les témoignages écrits de son vivant, retenus dans des journaux ou des lettres privées, oscillent en effet entre les plus grands éloges et les pires critiques. L’une des raisons en est certainement ses idées innovatives, notamment en ce qui concerne l’égalité des femmes en matière d’acquisition de connaissances.
Ainsi, nous avons analysé la réception de Marie Leprince de Beaumont dans les pays germanophones afin de montrer son influence éducative et l’utilisation didactique de ses écrits. À partir de documents d’époque conservés jusqu’à aujourd’hui dans des archives, nous retraçons son héritage littéraire qui se perd au cours du XIXe siècle et nous discutons les causes de cet oubli ainsi que les stratégies d’adaptation des éditeurs pour maintenir ses œuvres en vie.