Gehirn&Geist Dossier - Die grossen Fragen

Die Psychologie ist eine wundersame Wissenschaft. Denn fast alles, was sie untersucht, gibt es nur in unseren Kopfen. Niemand hat je einen Gedanken, ein Gefuhl oder eine Absicht gesehen. Wer das Kinn sinnend auf eine Hand stutzt, wer mit hochrotem Gesicht am Rednerpult steht oder ein Stuck Sahnetorte beaugt, dem schreiben wir unwillkurlich bestimmte mentale Zustande zu. Aber existieren sie wirklich? Dass Psychologen jenseits des beobachtbaren Verhaltens rein geistige Phanomene erkunden, hat eine wichtige Konsequenz: Viele ihrer Forschungsobjekte gibt es wohl allein deshalb, weil wir an sie glauben. Sei es die Idee einer unsterblichen Seele (S. 6) oder eines unser Handeln leitenden Bewusstseins (ab S. 16) oder auch die Uberzeugung, das eigene Schicksal kontrollieren zu konnen, als wichtiger Resilienzfaktor (S. 82) - solche Konzepte werden dadurch real, dass wir sie fur real halten. Die Fakten schaffende Macht unseres Denkens ist das ubergeordnete Thema dieses Hefts, das die besten Artikel aus "e;Gehirn&Geist"e; zu den groen Fragen der Neuro- und Verhaltensforschung versammelt. Wer derlei Wunder und Ratsel wissenschaftlich ausloten will, muss auch hinterfragen, ob die eigenen Methoden dafur tauglich sind. In dem Ressort "e;Forschen und Wissen"e; ab S. 42 stehen deshalb die Logik und die Probleme psychologischer Studien im Fokus. Der Versuch, durch strengere Standards und neue statistische Verfahren die empirische Seelenkunde verlasslicher zu machen, ist aktuell in vollem Gang. "e;Gehirn&Geist"e; wird auch zukunftig immer wieder die Hurden und Fortschritte auf diesem Weg beleuchten. Denn was nutzen die schonsten Theorien, wenn sie am Ende womoglich nur auf Einbildung beruhen?